VIA DE LA PLATA EN BICICLETA DE MONTAÑA

Puente de MÉRIDA. Inicio de nuestra ruta.












ASTORGA, capital de la Maragateria.
Fachada del Ayuntamiento con los Maragatos dando la hora.
Final de nuestro recorrido.



















Este año teniamos previsto hacer una ruta en bici por el Danubio la 1ª semana de junio aprovechando que el día 1 en BCN es festivo y, de esa manera, gastar los menos días posibles de vaciones. El amigo Jaume, por compromisos laborales, no pudo disponer de esos días y, por ello, decidimos cambiar de destino y dejar la ruta centro europea para el año que viene en el que Jaume, organizador de esa escapada, podrá acudir con toda seguridad.

Así que nos quedamos sólos Pepe y yo,Clemente, con ganas de pedalear pero sin ruta organizada.
Como hacia un par de años y despues de hacer el Camino de Santiago, adquirí una guia de la Vía de la Plata (Camino Mozárabe de Santiago), retomé el tema y se lo propuese a Pepe: podiamos intentar llegar desde Mérida a Astorga.

Despues de meditar, consultar, hablar con otros cicloturistas que semanas antes habian hecho el camino y de documentarnos todo lo posible, decidimos que podiamos intentarlo y pensamos que sería una muy buena idea hacerlo en 7 jornadas.

Reservamos billete de autobus en la empresa Suroeste para el viernes 29 de Mayo de Barcelona a Mérida (habiendo enviado previamente las bicis por paqueteria porque la citada empresa no considera equipaje a las bicicletas) y otro de vuelta para el 6 de Junio, sábado, en la empresa ALSA de Astorga a Barcelona (en esta empresa no hay problema en llevar la bici el mismo día aunque hay que efectuar un pago suplementario).

Solventado el tema de transporte, estuvimos toda la semana inquietos y organizando las cuatro cosas que debiamos llevar en las alforjas de viaje: ropa, repuestos y herramientas. El 29 de Mayo, viernes, a las 5,30 de la tarde salimos de la Estació del Nord de Barcelona con destino Mérida donde llegamos a las 7.00 horas de la manñas del 30 de Mayo, sábado algo cansados tras 14 horas de autobús pero enormemente ilusionados en poder hacer la ruta planeada.

DIA 30 de Mayo. MERIDA – CACERES. 78.55 km en total.

Mérida.

Antes de llegar a El Carrascalejo, pasando por las bellas llanuras del Parque Natural de Cornalvo.

Pistas entre Aljucén y Alcuéscar.

Encinas, calor y....problemas con la señalización.

Casas de Don Antonio. Puente medieval, de origen romano, sobre el río Ayuela.

Cruz de San Juan antes de llegar a Alcuéscar.

Puente romano y miliario.

Miliario antes de Valdesalor.

Cáceres. Pza Mayor.

A las 7 de la mañana entraba el autocar en la estación de Mérida .

Fuimos a recoger las biciletas a la paqueteria donde comprobamos que todo estaba en orden y que las mismas no habían sufrido daño alguno. Después de cambiarnos, almorzar un poco y acondiconar las alforjas, iniciamos la salida a las 8 de la mañana. Hacia una temperatura agradable que invitaba a ir en bici. En las calles practicamente no se veia a nadie a esas horas del sábado.
Fácilmente tomamos la salida y, por carretera local, llegamos a la presa romana de Proserpina ¡sorprende que esos muros de más de 2000 años estén todavía a pleno rendimiento!. Siguiendo por la misma carretara, unos 4 km más adelante tomamos, en un desvio a la izquierda, la psita de tierra. Nada más entrar tuvimos el primer susto ya que, sin poder apreciarlo con tiempo, nos encontramos con un terreno totalemten arenoso lo que propiciaba que la rueda delantera se “clavara” con el consiguiente peligro de caida. La pista arenosa se fue alternando, practicamente, hasta la finalización de la etapa. Entre dehesas de alcornocales y grandes piaras de cerdos llegamos a El Carrascalejo donde nos aprovisionamos de agua. Seguimos hasta Aljucén, desde donde nos esperaba un largo tramo (casi 22 km) complicado por el calor y por la ausencia de población hasta llegar a Alcuescar . Esta pista al poco se convierte en una senda/vereda algo técnica por las malas condiciones del terreno y con dificultades en seguir las marcas que estaban en los árboles y en ocasiones era fácil perderlas. A unos 10 km de Aljucén dejamos la provincia de Badajoz y entramos en Cáceres. Poco a poco el calor arreciaba en la misma proporción que la fuerte subida a Alcuéscar; afortunadamente las pista, aunque con pendiente, resultaba fácil por su buen estado.
A unos 4 km de Alcuéscar está la Cruz de San Juan, uno de los cruceros más atractivos de la vía aunque, desgraciadamente, por las obras de mejora de la pista, parece que ha quedado algo desubicado.
Después de la comida en Alcuéscar y de la charla con los parroquianos del bar, nos dirigimos a Casas de Don Antonio y Aldea del Cano en un ligero descenso pero que permitia soportar mejor el terrible calor que empezaba a castigarnos. En este tramo vimos los primeros Miliarios - .
Dede Aldea del Cano, donde nos refrescamos en el hogar del pensionista, seguimos por carretera hasta Valdesalor, pueblo nuevo de colonización agraria, para intentar ganar tiempo. En Valdesalor retomamos otra vez la pista hasta el inicio del Puerto de la Camelias, que lo hicimos por carretera, ya que a esas alturas y despues de una noche sin dormir y con los 78 km a cuestas a 36 o 38º de calor, realmente habia ganas de llegar a Cáceres donde, tras la reparadora ducha y el correspondiente descanso, salimos a vistar la ciudad y a cenar en la Plaza Mayor.